Cálculos em geral consideram o sistema de numeração decimal, que utiliza a base dez para contar unidades, dezenas, centenas, etc. Já o método de contagem de tempo, entretanto, utiliza o sistema de numeração duodecimal, equivalente a 1/24 (um vinte e quatro avos) de um dia.

Assim, para realizar cálculos com segundos, minutos e horas, é preciso observar algumas orientações:

• Para converter segundos em minutos você deve efetuar a divisão por 60. Assim, 420 segundos são equivalentes a 7 minutos, pois 420 / 60 = 7.

• Para converter minutos em horas o princípio é o mesmo. Portanto, 510 minutos equivalem a 8 horas e meia, pois 510 / 60 = 8,5.

• A conversão de segundos em horas é feita com divisão por 3600. Assim, 10800 segundos correspondem a 3 horas, pois 10800 / 3600 = 3.

• O processo inverso, ou seja, a conversão de minutos em segundos, horas em minutos ou horas em segundos, é feita do mesmo modo, mas ao invés da divisão é utilizada a multiplicação. Assim, sabemos que 5 horas correspondem a 18000 segundos, pois 5 x 3600 = 18000.